Евгений Иванович Николаев родился в 1931 г. в семье военного инженера. Мать домохозяйка.
В 1943 г. поступил в Ташкентское суворовское военное училище, а с 1946 по 1950 гг. продолжал учебу в ЛСВУ. Как и все суворовцы, активно занимался спортом, отдавая предпочтение тяжелой атлетике. С детства мечтал пойти по стопам отца. Окончив в 1950 г. суворовское, был направлен для дальнейшего продолжения учебы в Военно-инженерную академию В.В. Куйбышева, которую и окончил успешно. В дальнейшем работал в строительных частях должностях: прорабом, старшим прорабом, начальником участка, начальником отдела, главным инженером.
В 1966 г. в звании капитана за трудовой героизм, проявленный при создании важных государственных объектов оборонного значения, он был удостоен высшей степени отличия - звания Героя Социалистического Труда. В последнее время начальником отдела одного из управлений центрального аппарата Министерства Обороны России.
Награжден многими орденами и медалями. С 1989 г. полковник Николаев в запасе.