Разведательная рота полка 16 января 2000 года выполняла боевую задачу по ведению разведки противника и местности, выявлению опорных пунктов чеченских боевиков. Разведательный взвод, входящий в состав роты, под командованием гвардии лейтенанта Р.Н. Щетнева был назначен в дозор. Бандиты, находившиеся в опорном пункте, расположенным на пересечении дорог, ведущих к вершине высоты, встретили разведчиков плотным автоматно-пулеметным огнем. В первую минуту боя ранен разведчик гвардии младший сержант Е. Делингер.

Мгновенно оценив обстановку, гвардии лейтенант Щетнев дал взводу команду "к бою", а сам бросился к раненому разведчику, оказал первую медицинскую помощь, организовал его эвакуацию, затратив на его считанные минуты, и продолжал хладнокровно руководить боем.

Заметив, что группа боевиков в составе около 10 человек пытается обойти взвод с правого фланга, он упредил их, выведя БМД-1 первого отделения на выгодную позицию, и в упор расстрелял бандитов.

Огонь боевиков не ослабевал ни на минуту. Наоборот - поняв, что на их стороне численное преимущество, они предприняли попытку, используя рельеф местности, окружить разведдозор.

Командир взвода своевременно разгадал коварный замысел бандитов и организовал круговую оборону. Доложив о создавшейся обстановке по радиостанции командиру роты, Щетнев принял мужественное и единственно - вызвал огонь артиллерии на себя.